Canyoning in Albanië: wilde avonturen in de Albanese Alpen

Albanië ligt dicht bij Europa, maar canyoning voelt er als een complete ontsnapping. Ik bezocht het land twee keer: half maart en september 2025, met totaal verschillende omstandigheden. In maart stonden de rivieren hoog, waardoor we moesten uitwijken in Ademit Canyon, terwijl in september zelfs normaal stromende canyons bijna droog waren.

Canyoning is nog vrij nieuw in Albanië. Het land toont grote contrasten: westerse rijkdom in de steden, terwijl afgelegen bergdorpen eeuwen terug lijken te leven, met inwoners die nog traditionele werktuigen gebruiken zoals een zeis voor het veldwerk.

De lokale bevolking kan eerst serieus overkomen, maar als je eenmaal praat, zijn ze zeer behulpzaam. Hoe meer je in landelijke gebieden bent, hoe vriendelijker de mensen. In grotere steden, met meer toerisme, neemt vriendelijkheid vaak af aan het einde van het seizoen.

De meeste canyons zijn uitgerust voor eerste openingen: licht materiaal, lage waterstanden en een focus op avontuur. Wij hadden hoge waterstanden, waardoor we altijd een boor bij ons hadden, want de canyons waren hier niet op gebouwd.

Accommodatie is betaalbaar, bijvoorbeeld via Airbnbs. Twee 4x4 voertuigen worden aanbevolen vanwege de ruige bergwegen en canyon shuttles.

Tirana biedt een levendig nachtleven. We belandden zelfs op een lokaal huwelijksfeest, een fascinerende blik op de Albanese cultuur met grote tafels, sigaren en bijzondere aandacht van het restaurantpersoneel.

Albanië is over het algemeen veilig, hoewel sommige gebieden historische maffia-invloeden hebben. De natuur is wild en prachtig, maar afval kan soms in poelen en rivieren terechtkomen, een herinnering aan de milieuproblemen.

Het landschap is rijk aan geschiedenis: bunkers, fortificaties en overblijfselen van het pre-2000 tijdperk, toen Albanië geïsoleerd was onder een streng regime.

Voor een volledige visuele ervaring van canyoning in Albanië, bekijk de video hieronder: